Nieuw deelplatform voor liefhebbers van outdoor: kampeerspullen en buitensportmaterialen

Je kon er op wachten: een online deelplatform met alle benodigdheden voor een outdoor-vakantie. Want de doorgaans prijzige materialen liggen anders toch het grootste deel van het jaar ongebruikt op zolder. Bied ze in bruikleen aan via Gearshare.nl, het privé-initiatief van Gerjan den Hertog, fulltime idealist.

Weinig sectoren zijn in de afgelopen decennia zo gegroeid als de markt voor vrijetijdsbesteding. Tijdens de coronapandemie bleek wel hoe omvangrijk de toeristische sector is. Het is een miljardenindustrie – in 2021 ging er volgens het CBS 58,9 miljard euro in om; vóór de coronacrisis lag dat cijfer zelfs ver boven de 80 miljard. 

“de verwachting is dat alleen al de outdoorkledingmarkt in het huidige decennium wereldwijd met 70% zal groeien naar 24 miljard dollar.“

Een van de snelgroeiende onderdelen van de toeristische sector is de markt voor ‘outdoor’, actieve vakanties in een natuurlijke omgeving: wandelen, bergbeklimmen, kanoën, zeilen, duiken, skiën, surfen, mountainbiken, etc. Activiteiten in de open lucht, dus weersgevoelig. En dat vereist lichtgewicht kleding, dito tenten en andere materialen. 

Ook dit is een booming business; de verwachting is dat alleen al de outdoorkledingmarkt in het huidige decennium wereldwijd met 70% zal groeien naar 24 miljard dollar.

Astronomische getallen natuurlijk. Maar de getallen blijven je duizelen, ook als je ze terugbrengt naar de menselijke maat. Stel, je plant een outdoor-trip en je wil jezelf voorzien van een goede uitrusting. Dan ben je zo duizend euro of meer kwijt; zeker als je de eerste keer alles moet aanschaffen. Is dat nu wel zo’n slimme investering als de spullen daarna het grootste deel van het jaar op zolder liggen te verstoffen?

Het kan ook heel anders, dacht Gerjan den Hertog (29) uit Driebergen. Waarom zou je al die kampeeruitrustingen en buitensportmaterialen niet eenvoudig met andere kunnen delen? ‘Op die manier hoeft er minder nieuw te worden geproduceerd. De duurzame missie is simpel: meer avonturen, minder spullen.’ Gerjan ontwierp een online-platform, Gearshare.nl. ‘Financieel word ik er geen cent wijzer van, sterker nog, het kóst me vooralsnog tijd en geld. Maar ik vond gewoon dat zo’n platform er móest komen.’’

Verbazingwekkend

Gearshare is zijn privé-initiatief, vertelt hij. In 2012 begon hij in Maastricht aan een bachelor studie international business. ‘Ik vond het verbazingwekkend hoe tijdens die opleiding alle accent lag op winst en groei, maar nauwelijks aandacht werd besteed aan milieuvriendelijke productie en eerlijke handel.’ Dat was onverteerbaar voor Gerjan, die in zijn eigen kring is uitgegroeid tot ‘het duurzame geweten van de familie.’ Voor zijn masterstudie switchte hij naar Sustainability Science & Policy. Na zijn afstuderen ging hij aan de slag als beleidsmedewerker ‘circulaire samenleving’ bij NVRD, een brancheorganisatie voor publieke afvalinzamelaars en hun gemeenten. ‘Bijdragen aan een duurzame samenleving is een passie voor me. Inmiddels werk ik bewust parttime; het geeft me inkomensgarantie én de mogelijkheid om daarnaast zelf initiatieven te ontplooien.’

Gerjan: ‘Het meest duurzame wat we kunnen doen is simpel: minder nieuwe spullen kopen.’ 

Groene Avonturier

Hij vertelt over een eerder initiatief. In zijn studententijd ging hij voor het eerst op ‘outdoor’-vakantie. Hij begon een blog – de Groene Avonturier – die uitgroeide tot een webshop. ‘Na verloop van tijd moest ik concluderen dat een duurzame outdoorwinkel haast onmogelijk is. Mijn businessmodel was gebaseerd op het genereren van inkomsten uit verkoop. Maar het lukte niet om überhaupt een boterham te verdienen aan de omzet van duurzame kleding en materiaal, laat staan broodbeleg. De concurrentie is moordend, de marges zijn klein. Hoe duurzaam je producten ook zijn, er is niets opgewassen tegen massaconsumptie. Ik wilde ook een duurzame bedrijfsvoering, zonder wegwerpverpakkingen bijvoorbeeld, maar dat bleken toch barrières. Kortom, het idee strandde. 

De ervaringen met De Groene Avonturier hebben uiteindelijk geleid tot zijn nieuwste initiatief, Gearshare.nl. Gerjan: ‘Het meest duurzame wat we kunnen doen is simpel: minder nieuwe spullen kopen.’ 

Laagdrempelig

Als tegenprestatie vraagt Gerjan van deelnemers aan het platform  10% van het ruilbedrag. Het assortiment omvat nu nog outdoor-materialen waar de meeste vraag naar is. Tenten, backpacks en slaapmateriaal. ‘Maar er staat bijvoorbeeld ook een opblaasbare kayak op. Al naar gelang het aanbod creëer ik nieuwe categorieën. Idealiter doen mensen straks ook ideeën op, als ze de site bezoeken: als je zó laagdrempelig materiaal kunt lenen om iets uit te proberen, is dat aantrekkelijk.’

Win-win
De site is nog maar een paar maanden in de lucht, het aanbod groeit gestaag. Er zijn nu circa 376 leden. In de aanloop naar de zomer van 2023 verwacht ik dat het platform dankzij veel free publicity een forse groei zal doormaken. Het initiatief oogst tot nu toe veel applaus en sympathie. Gaandeweg zal die positieve respons zich ook vertalen in een omvangrijk aanbod. Het mooiste is natuurlijk als je op termijn op fietsafstand bij iemand de geleende spullen kunt ophalen.’

Hij presenteert Gearshare.nl graag als ‘win-win voor portemonnee en planeet. ‘Als outdoor-liefhebber heb ik zo’n online deelplatform altijd gemist. Ook al word ik er zelf geen cent wijzer van, ik wil gewoon dat het er is.’